Una nueva asociación entre la compañía de telefonía satelital Iridium y el gigante de los chips Qualcomm traerá conectividad satelital a los teléfonos inteligentes Android premium a finales de este año.

Esto significa que en lugares donde no hay cobertura móvil, los teléfonos pueden conectarse a los satélites que pasan para enviar y recibir mensajes.

Los chips de Qualcomm se encuentran en muchos teléfonos inteligentes con Android.

Apple anunció una función satelital para el iPhone 14 en septiembre de 2022.

Actualmente, el servicio solo está disponible para enviar y recibir mensajes de texto básicos en caso de emergencia.

El fabricante británico de teléfonos inteligentes Bullitt fue el primero en lanzar su propio servicio satelital, superando a Apple en el puesto. También es para uso de emergencia y estará disponible en áreas seleccionadas cuando se implemente por primera vez.

La nueva asociación pondrá el mismo servicio a disposición de millones de usuarios de teléfonos inteligentes más, sin vincularlos a una marca en particular, pero dependerá del fabricante activarlo.

Iridium es el sistema de telefonía satelital original que puso en órbita su primer satélite en 1997. Completó una actualización de su red de 75 naves espaciales en 2019.

Los satélites cubren todo el globo y vuelan en órbita baja, a unas 485 millas (780 km) sobre la Tierra, y grupos de ellos pueden comunicarse entre sí y enviar datos entre ellos.

Qualcomm dijo que inicialmente la nueva función, llamada Snapdragon Satellite, solo se incluirá en sus chips premium, por lo que es poco probable que aparezca en dispositivos económicos.

Pero eventualmente se implementará en tabletas, computadoras portátiles e incluso vehículos, y también se convertirá en un servicio que no se limita a las comunicaciones de emergencia, aunque es probable que se cobre una tarifa por esto.

La conectividad satelital es ampliamente considerada como la próxima frontera para los teléfonos móviles, ya que aborda el problema de los ‘puntos sin cobertura’, áreas donde no existe cobertura. Estos tienden a ser más comunes en lugares rurales o remotos.

Ya se ha implementado con éxito para proporcionar cobertura de banda ancha para servicios como Starlink de Elon Musk.

La banda ancha satelital es rápida y generalmente confiable, pero más costosa que las conexiones por cable o fibra.