Los niños estarán mejor protegidos en línea bajo las nuevas leyes de seguridad en Internet, insiste el gobierno, a pesar de las preocupaciones por la privacidad.

El proyecto de ley de seguridad en línea requerirá verificación de edad en los servicios que publiquen o permitan contenido pornográfico.

Pero los grupos de derechos digitales dicen que hay una falta de transparencia en torno a las herramientas y cómo recopilan los datos de las personas.

El ministro de Tecnología, Paul Scully, admitió que “ninguna legislación será perfecta”, pero dijo que era “flexible”.

Los cambios propuestos significarán que las plataformas de usuario a usuario, como las redes sociales, que permiten contenido pornográfico, deben usar tecnologías de verificación de edad que son “altamente efectivas” para identificar si un usuario es un niño o no, por ejemplo, estimar la edad de alguien de una selfie.

Otros métodos incluyen verificar la identificación oficial, los extractos bancarios o la tecnología de reconocimiento de voz, que luego anunciaría que la persona que desea acceder a su servicio, que es anónimo, tiene más de 18 años.

Los defensores de los derechos digitales no están convencidos de que se proteja la privacidad de las personas.

La tecnología a prueba de envejecimiento “se está introduciendo de una manera bastante draconiana”, dice la Dra. Monica Horten, directora de política de libertad de expresión en Open Rights Group. Dijo que se debe prestar más atención a los riesgos que implica obligar a los sitios web a verificar la edad de sus usuarios.

“Algunos de estos sistemas utilizan técnicas de reconocimiento facial para identificar las edades de las personas. La recopilación de grandes cantidades de datos biométricos de niños por parte de empresas privadas, sin estructuras de gobierno establecidas, es algo que debería preocupar mucho a todos los padres.

“No sabemos cómo funcionan estos sistemas. ¿Se almacenan nuestros datos? ¿Quién tiene acceso a ellos? Si es así, ¿los procesan?” Ella dijo.

El proyecto de ley otorgará poderes al regulador de comunicaciones Ofcom a las empresas de tecnología, bloqueará el acceso a los sitios y también verá la introducción de responsabilidad penal para los ejecutivos de las empresas que no cooperan.

Iain Corby, de la Asociación de Proveedores de Verificación de Edad, dijo que acogía con satisfacción los requisitos del proyecto de ley, pero “con cinco millones de sitios web para adultos, el gobierno aún necesita otorgar al regulador mejores poderes para hacer cumplir a gran escala antes de que el proyecto de ley sea definitivo”.

También se han planteado preocupaciones de que exigir a los usuarios que proporcionen documentación oficial podría conducir a la discriminación contra ciertos grupos socioeconómicos, que es más probable que carezcan de estos documentos.

Scully rechazó las críticas de que la legislación podría significar que se podría bloquear contenido importante para la educación sobre salud sexual.

“Quiero asegurarles a las personas que trabajan en estas áreas que no se verán perjudicadas por este proyecto de ley”, dijo.

Scully agregó que dependería de Ofcom decidir sobre las pautas para determinar “qué está y qué no está disponible para menores de 18 años”.

Los niños están expuestos a la pornografía en línea desde los nueve años, según estudios. A los 13 años, alrededor del 50 % había estado expuesto.

Algunos adolescentes simplemente mienten sobre su fecha de nacimiento para eludir las restricciones de edad en los sitios web.

Scully dijo que las enmiendas “detendrían a la mayoría de los niños, que no están buscando VPN o no están buscando otras formas de evitarlo, solo para poder tropezar con el acceso a la pornografía, que es el caso en este momento. “.

Gran Bretaña ha estado lidiando con la forma de proteger a los usuarios de las redes sociales, y a los niños en particular, del contenido dañino sin dañar la libertad de expresión.

Las nuevas medidas también buscarán responsabilizar personalmente a los altos ejecutivos por mantener a los niños seguros en sus plataformas, dijo el gobierno, luego de acordar endurecer el proyecto de ley en enero con la posibilidad de encarcelar a los ejecutivos de tecnología.

Otros cambios al proyecto de ley permitirán a los reguladores obtener información sobre el uso de las redes sociales de un niño si un médico forense lo solicita, lo que ayudará a las familias en duelo a comprender el impacto potencial de la actividad en línea en su muerte.

industria de la tecnología, incluyendo empresas como Applehan criticado partes del proyecto de ley de seguridad en línea, en particular las disposiciones que podrían usarse para obligar a los servicios de mensajería a romper el cifrado de extremo a extremo para buscar material de abuso infantil.

El gobierno dijo que no habría más cambios en esa parte del proyecto de ley antes de que se vote.

El proyecto de ley, que posiblemente esté a meses de ser aprobado, se votará la próxima semana en la Cámara de los Lores.